地理新闻:河流和污水海洋

上周，英格兰和威尔士的几十个海滩发布了污染警告，原因是自来水公司声称是为了保护家庭，将未经处理的污水排入海岸附近的大海。

上周，媒体上充斥着未经处理的污水被排入河流和海洋的恶心画面。虽然我们经常拿英国周围的海洋状况开玩笑，但我们从未见过如此严重的污染。那么到底发生了什么，情况到底有多糟?

2020年，水务公司向英国水道排放污水超过40.3万次，高于2019年的29.3万次。这包括未经处理的污水，包括人类排泄物、湿巾和避孕套。

致力于保护英格兰和威尔士河流环境的河流信托组织表示:“流入我们河流的未经处理的污染废水数量惊人，这表明我们目前的方法和基础设施，特别是管理暴雨水，需要彻底改革。”(BBC新闻，31/03/21)

水务公司本周为自己的行为进行了辩护，称正是因为本周的强降雨，他们才不得不倾倒污水，以防止污水进入人们的家中。但对许多人来说，这个借口根本站不住脚——我们正处于暑假期间，但一些最受欢迎的沿海度假胜地不得不警告游客远离。因此，除了对环境的毁灭性影响，对依赖旅游业的当地经济的影响，也将是相当毁灭性的。

许多自来水公司经常违反有关污水处理的规定。只有当污水处理厂接近容量时，以及在潮湿天气后，才允许向河流和小溪排放污水。这可以防止房屋被洪水淹没，防止污水倒流到街道和家庭。

当污水处理厂不堪重负时，污水溢流管将未经处理的废物输送到河流和海洋。

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去年，南方水务公司因故意向海里倾倒数十亿升未经处理的污水而被罚款9000万英镑，此前该公司承认了近7000起非法泄漏事件，导致贝类被大肠杆菌污染。当时公众真的很反感，但几个月后保守党议员不得不为自己辩护，因为256人投票支持政府，否决了上议院支持环境法案的尝试。

同行们希望迫使水务公司和政府逐步减少未经处理污水的排放，并将“采取一切合理措施”避免使用联合下水道溢流定为标准。上议院希望自来水公司有责任解决污染问题，并对倾倒污水的自来水公司采取更严格的措施，同时坚持发布关于暴雨溢出的年度报告。

然而，议员们拆除了7条管道，要求自来水公司“采取一切合理措施，确保未经处理的污水不会因暴雨溢出而排放出去”，并表示提议的修正案是不必要的，并辩称将污水倒入开放水域比流入人们的家庭或企业要好。

这引起了很大的争议，议员们因为投票的方式在社交媒体上被点名和羞辱——这些推特在本周末再次流传开来。

新数据显示，自2016年以来，水务公司花费了900多万小时将未经处理的污水排放到英国的海洋和河流中。根据英国环境署的数据，2016年至2021年间，水务公司向英国各地的海洋和河流排放污水的时间为9427355小时。这一数字在五年内增长了253%。2016年，环境署记录了100533小时的泄漏。到2021年，这一数字飙升至2667452人。

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自来水公司也被指责未能监督英国著名海滨度假胜地的污水排放。自由民主党分析的数据发现，许多监控设备要么没有安装，要么“90%的时间”都不起作用。自由民主党表示，数据显示，由于缺乏监测设备或故障，去年有四分之一的污水排放没有得到监测。

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用一种稍显无礼的方式来看，马克·斯蒂尔的专栏一如既往地精彩……

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